اكتفى المنتخب السعودي بالتعادل السلبي أمام نظيره العراقي، دون أهداف، في الشوط الأول من القمة المثيرة المقامة حاليًا على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الثانية الأخيرة من الملحق الآسيوية المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
دخل المنتخب السعودي المباراة بقوة بحثًا عن هدف مبكر يريح الأعصاب في ظل دعم جماهيري مرعب، في مقابل لجأ العراق إلى الدفاع المحكم من أجل امتصاص حماس صاحب الدار، لتمر الدقائق الأولى بسيطرة ميدانية دون خطورة حقيقية على مرمى جلال حسن.
خرج أسود الرافدين من مناطقهم من أجل تخفيق الضغط على الخط الخلفي، إلا أن الدفاع العراقي بقيادة جهاد ذكري بدا في الموعد تمامًا، إلا أن الخطورة الحقيقية جاءت لأول مرة مع الدقيقة 35، بعدما تبادل ناصر الدوسري الكرة مع أيمن يحيى، قبل أن يسدد كرة صاروخية أخطأت المرمى بقليل، قبل أن يعلن حامل الراية عن وجود تسلل.
بدا الانضباط التكتيكي الصارم هو العنوان البارز لنصف المباراة الأول، حيث اكتفى الأخضر بالاستحواذ على الكرة في ثلث ملعب العراق بحثًا عن ثغرة لم تحدث، حتى في الكرة الأبرز عند الدقيقة 40، عندما مر صالح أبو الشامات بمهارة داخل منطقة الجزاء قبل أن يبعد سولاقا الكرة عن مناطق الخطر، فيما ركن أسود الرافدين إلى الدفاع مع تأجيل الحسم إلى الشوط الثاني.
ودخل الأخضر مواجهة العراق بتشكيل مكوّن من؛ في حراسة المرمى، نواف العقيدي، خلف رباعي الدفاع؛ سعود عبدالحميد، جهاد ذكري، حسان تمبكتي، أيمن يحيى، وفي الوسط؛ مصعب الجوير، ناصر الدوسري، عبدالله الخيبري، وتولى المهام الهجومية؛ صالح أبو الشامات، فراس البريكان، سالم الدوسري.
ويدخل المنتخب الوطني اللقاء بميزة الأفضلية الهجومية، ما يعني أن التعادل مع العراق بأي نتيجة سيكون كافيًا لتأهل مباشر إلى كأس العالم 2026، دون الحاجة إلى أي مباريات إضافية، بعدما سجل ثلاثية في شباك إندونيسيا، فيما اكتفى أسود الرافدين بهدف وحيد.
ويقبض المنتخب السعودي على صدارة ترتيب المجموعة الثانية في الطريق إلى مونديال 2026، برصيد 3 نقاط من الفوز على إندونيسيا، بفارق الأهداف فقط أمام العراق، فيما خرج رجال الهولندي باتريك كلويفرت من سباق الترشح دون نقاط بعد هزيمتين متتاليتين.
ويتأهل أول فريق من كل مجموعة في الملحق مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، ليكمل 8 مقاعد آسيوية (اليابان وكوريا الجنوبية وإيران وأوزبكستان والأردن وأستراليا) في حين يلعب أصحاب المركز الثاني مواجهة فاصلة يتأهل الفائز بها إلى الملحق العالمي.
